sự hoạt động trực tiếp của sức lao động, sự tiêu phí thể lực và trí lực có mục đích của con người, nhằm tạo ra sản phẩm hoặc dịch vụ có ích trong quá trình lao động. Kết quả hoạt động của LĐS được phân thành: lao động cần thiết tạo ra của cải nuôi sống bản thân người lao động và lao động thặng dư tạo ra của cải tăng thêm. Trong sản xuất hàng hoá, LĐS là nguồn duy nhất tạo ra giá trị mới (bao gồm sức lao động và giá trị thặng dư), và cũng nhờ nó mà giá trị tư liệu sản xuất được bảo tồn và chuyển vào hàng hoá. Hiệu quả của LĐS ngày càng cao thì càng bảo đảm điều kiện cho tái sản xuất xã hội mở rộng và tăng thêm khả năng thoả mãn nhu cầu xã hội.
